Hudens funktioner
Huden är kroppens största organ och täcker en yta nästan ekvivalent med 2 kvadratmeter och kan väga upp till 10kg. Den fungerar som en skyddande barriär mot yttre miljö samtidigt som den upprätthåller homeostas invändigt.
Epidermis
Epidermis är ett skivepitel i flera lager som vanligtvis är mellan 0,03 och 0,05 millimeter tjocka och består primärt av keratinocyter i progressiva stadier av differentiering från djupare till mer ytliga lager. När keratinocyter delar sig, de förflyttar sig från det djupare lager till de mer ytliga lagren. När de når stratum corneum (det yttersta lagret) så stöts de bort från huden i epidermis förnyelseprocess, t ex efter bad eller kli. Denna process kallas ”desquamation”. En fullständig omsättning av epidermis (förnyelse av hud) tar ca 2 månader.
Dermis
I jämförelse med epidermis så är dermis ett komplext nätverk innehållande cellulära och acellulära komponenter. Det innehåller blodkärl, nerver, hårrötter och svettkörtlar. Strukturellt består dermis av två underlager, det ytliga papillära dermis och det djupare retikulära dermis. De vaskulära slingorna i papillära dermis förser epidermis med nutrienter och syre. Kollagen – som mestadels finns i retikulära dermis – är den stora proteinstrukturen i dermis som förser huden med dess hållbarhet. Elastin, en annan viktig proteinstruktur i dermis, ger huden sin elasticitet.
Hypodermis (subkutan vävnad)
Hypodermis formar basen för epidermis och dermis och består primärt av gles bindväv och fettväv. Det innehåller större blodkärl och nerver än de som finns i dermis. Hypodermis fungerar i huvudsak isolerande och som energilagring.